Vijftien maanden van onvoorstelbaar geweld en verschrikkingen hebben Gaza veranderd in een hel op aarde. Hoewel de overeenkomst van vandaag om de vijandelijkheden te staken enige verlichting zal brengen aan de uitgeputte bevolking van Gaza, is het geen vervanging voor een permanent staakt-het-vuren dat de rechten van Palestijnen respecteert om hun eigen toekomst te bepalen.
De internationale gemeenschap moet maximale druk uitoefenen op alle partijen om dringend een blijvend einde te bewerkstelligen aan deze oorlog en op de Israëlische regering om een einde te maken aan haar onrechtmatige bezetting van Palestijns grondgebied. De Israëlische regering moet ter verantwoording worden geroepen voor alle schendingen van het internationaal humanitair recht en moet voldoen aan de lopende procedures van de internationale rechtbanken wat betreft de beschuldigingen van genocide, oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid.
Het brute en meedogenloze offensief van het Israëlische leger heeft minstens 46.000 doden geëist, tienduizenden mensen blijvend verwond en een groot deel van Gaza veranderd in een woestenij, met meer dan twee derde van de gebouwen verwoest. Een staakt-het-vuren zal de honderdduizenden verwoeste huizen niet terugbrengen, noch de hele steden die van de kaart geveegd zijn, dus moeten de wederopbouwwerkzaamheden nu beginnen om dringend onderdak te bieden aan de duizenden dakloze en ontheemde Palestijnen in de Gazastrook.
Nu het bestand van kracht wordt, moeten alle inspanningen gericht zijn op het aanpakken van de verbijsterende humanitaire behoefte in Gaza, waar mensen verhongeren en kinderen doodvriezen. Hulp – met name voedzaam voedsel, schoon water, onderdakartikelen, medicijnen en brandstof – moet onmiddellijk naar Gaza worden gestuurd, terwijl vrouwen en meisjes ook essentiële zaken nodig hebben zoals menstruatieproducten, evenals veilige en privéplekken om te schuilen.
Hoewel we hopen dat dit staakt-het-vuren een cruciale stap voorwaarts is, is er nog een lange weg te gaan om de rechtvaardigheid en verantwoording te bereiken die Palestijnen verdienen voor de talloze wreedheden die zijn begaan.