Eerste West-Afrikaans forum over regels voor duurzame investeringen

Deze week vindt in Accra, Ghana, voor het eerst het West African Civil Society Sustainable Investment Policy Forum plaats. ActionAid Ghana organiseert dit samen met SOMO en Both ENDS.

Wat houdt dit in?

“Ongeveer 50 afgevaardigden van maatschappelijke organisaties uit o.a. Ghana, Nigeria, Senegal, Gambia, Sierra Leone en Kameroen komen deze week bijeen om van gedachten te wisselen over betere regels voor investeringen met oog voor mens en planeet,” vertelt Linda Fokkema, senior programmacoördinator bij ActionAid Nederland.

“Investeringen zijn cruciaal voor economische ontwikkeling, maar de afspraken tussen landen over investeringen geven nu vooral macht aan bedrijven. Die kunnen hierdoor staten aanklagen als hun winst in het geding komt. Als een land bijvoorbeeld een wet wil aannemen om het milieu te beschermen, kan een vervuilend mijnbouwbedrijf een mega-schadeclaim indienen tegen dat land. Dat moet anders.”

Tijd voor radicaal andere afspraken

Vorig jaar kwamen maatschappelijke organisaties uit landen in Oost-Afrika samen om te praten over dit onderwerp, in Entebbe, Oeganda. Uit die meeting kwam een gezamenlijke verklaring, waarin Afrikaanse organisaties oproepen tot het radicaal veranderen van dit systeem, dat uitbuiting faciliteert en de wereldwijde ongelijkheid vergroot.

De conferentie in Ghana is een belangrijke vervolgstap. “Dit onderwerp is heel belangrijk voor ActionAid,” vertelt ActionAid Ghana landendirecteur John Nkaw. “Wij strijden voor een einde aan onrechtvaardige regels die koloniale en patriarchale systemen in stand houden. De huidige internationale verdragen zetten winst centraal in plaats van mensen. Dit Forum geeft ons mogelijkheden om alternatieven te presenteren.”

Als we een systeem willen dat werkt voor mens en milieu, moeten we af van regels en afspraken die alleen bedrijven beschermen. Die positieve veranderingen, zoals betere wetgeving voor bescherming van milieu, arbeidsrechten en vrouwenrechten alleen maar tegenhouden. We verwachten dat er uit dit Forum een regionale coalitie voortkomt om voor dit onderwerp internationaal meer aandacht te vragen.

Wil je meer weten over deze conferentie? Lees dan het Engelstalig blog van Fernando Hernandez van Both ENDS en Bart-Jaap Verbeek van SOMO.