Gezinnen en kinderen worden getroffen door de ene crisis na de andere, en voor vrouwen en meisjes zijn de gevolgen extra zwaar. De wereld mag niet wegkijken. Ook Nederland niet.
Tienduizenden Palestijnen zijn gedood en bijna de hele bevolking is gedwongen te vluchten. Mensen in Gaza leven nog altijd in ellendige omstandigheden, die steeds slechter worden. Ze missen de middelen om hun leven weer op te bouwen. Een jaar geleden werd een zogenaamd staakt-het-vuren afgesproken. Toch vallen er nog steeds doden en gewonden door aanhoudende aanvallen van Israëlische troepen. Sinds het staakt-het-vuren zijn bijna 1.400 mensen gedood. In de afgelopen drie jaar zijn in totaal meer dan 74.000 mensen omgekomen terwijl de genocide voortduurt.
Dr. Mohammed Salha is directeur van het Palestinian NGOs Network (PNGO), partner van ActionAid in Gaza. Hij zegt: “Wat een staakt-het-vuren wordt genoemd, is geen staakt-het-vuren. Onze mensen leven nog steeds zonder veiligheid. Onze mensen leven nog steeds zonder waardigheid, zonder basisbehoeften, zonder basisrechten. Al meer dan drie jaar verwoest deze agressie huizen, bestaansmiddelen en essentiële voorzieningen… Gaza heeft meer nodig dan overleven. Gaza heeft veiligheid nodig. Herstel. Wederopbouw en gerechtigheid.”
Het Israëlische leger breidt zijn controle over de Gazastrook steeds verder uit. Palestijnen worden samengedreven op een steeds kleiner stuk land. Ze wonen in overvolle tenten of noodopvang, tussen de ruïnes van hun vroegere leven en naar schatting 61 miljoen ton puin. Het ontbreekt hun aan de meest basale dingen, van medicijnen tot fatsoenlijk onderdak. De Israëlische autoriteiten blokkeren stelselmatig dat goederen Gaza binnenkomen. Dat geldt ook voor bouwmaterialen. Zonder die materialen is herstel en wederopbouw onmogelijk.
Partnerorganisaties van ActionAid in Gaza waarschuwen dat vrouwen en meisjes extra hard worden getroffen. De zorg voor zwangere vrouwen en moeders is nog altijd ernstig verstoord. Daarnaast vergroten de zware leefomstandigheden het risico op gender gerelateerd geweld.
Anwar is projectcoördinator bij Wefaq Society for Women and Child Care, partner van ActionAid in Gaza. Zij zegt: “De humanitaire situatie in Gaza is nog altijd catastrofaal en zeer instabiel. Vrouwen leven zonder veiligheid en lopen een groter risico op gender gerelateerd geweld, intimidatie en uitbuiting. Vrouwen en meisjes kunnen moeilijk aan water, sanitaire voorzieningen, en menstruatieproducten komen. Ze lopen lange afstanden om water te halen of om zorg te krijgen.”
“Door de ontheemding hebben vrouwen geen privacy, geen waardigheid en geen veilige plek. Bovenal eist het een zware tol van het mentale welzijn van vrouwen en meisjes.”
“Vrouwen en meisjes hebben veiligheid, zorg, voedsel, water, bescherming en waardigheid nodig. Niet alleen overleven. We hebben echt een oplossing nodig voor al deze problemen, nog vóór de winter.”
Ook medewerkers van Al-Awda Health and Community Association, partner van ActionAid in Gaza, slaan alarm. Steeds meer zwangere vrouwen krijgen te maken met complicaties, door de zware omstandigheden waarin ze dagelijks leven.
Ahmed Mohanna, programmamanager bij Al-Awda: “We zien een flinke toename van vrouwen die verloskundige of gynaecologische zorg nodig hebben. Het gaat om miskramen, en risico’s daarop, bloedingen tijdens de zwangerschap, hoge bloeddruk, ernstige bloedarmoede en andere aandoeningen. Dit hangt nauw samen met de extreem zware humanitaire omstandigheden in Gaza. Het gaat onder meer om ondervoeding, ernstige psychische stress en beperkte toegang tot zwangerschapszorg, bijvoorbeeld door gebrek aan vervoer. Ook zijn er tekorten aan essentiële medicijnen en supplementen, en bereiken vrouwen de gezondheidscentra vaak te laat.”
ActionAid en haar lokale partnerorganisaties eisen:
Riham Jafari, coördinator advocacy en communicatie bij ActionAid Palestine: “De wereld mag niet normaliseren wat er in Gaza gebeurt. De genocide is niet voorbij. Elke dag moeten Palestijnen overleven in omstandigheden die alleen maar onleefbaar te noemen zijn. Er is in Gaza nooit een echt staakt-het-vuren geweest. In plaats daarvan heeft het Israëlische leger – voor het oog van de wereld – honderden mensen gedood en verwond. Het voert een strategie van dood, verdrijving en koloniale overheersing. Ook op de Westelijke Jordaanoever wordt het leven voor Palestijnen steeds onleefbaarder. Ze krijgen te maken met ongekend gender gerelateerd geweld van Israëlische soldaten en door de staat gesteunde kolonisten. Daarbij komen massale ontheemding en steeds meer beperkingen op hun bewegingsvrijheid.”
“Aan de straffeloosheid moet een einde komen. Het is tijd dat andere landen echte consequenties verbinden aan de herhaalde en flagrante schendingen van het internationaal humanitair recht door het Israëlische leger. Dat betekent: stoppen met alle wapenleveranties aan de Israëlische regering en sancties opleggen. Er moet volledige verantwoording en gerechtigheid komen voor alle gruweldaden die zijn gepleegd.”
Anwar voegt toe: “Wat in Gaza gebeurt, heeft de wereld diep geschokt. Mensen lieten hun stem horen en wezen genocide af, maar hun regeringen en leiders lieten hen in de steek.
Onze boodschap is: blijf gerechtigheid eisen voor het Palestijnse volk. Blijf genocide afwijzen. Blijf je stem laten horen en eis van je regering en parlement dat zij aan de goede kant van de geschiedenis staan. Alle middelen moeten worden ingezet om een einde te maken aan de illegale bezetting en de blokkade, en om vrede te brengen voor het Palestijnse volk.
Voor de pers
Wilt u een interview aanvragen? Neem dan contact op met de persafdeling via uk.media@actionaid.org of +44 7753 973 486.