“Mijn frustratie is mijn inspiratie’’
Afgelopen week was Harjeet Singh, ActionAid’s klimaatexpert, in Nederland. Harjeet is al vijftien jaar werkzaam bij ActionAid en heeft zich de afgelopen jaren gespecialiseerd in klimaat. “De klimaatconferentie van Parijs in 2015 vormde een keerpunt voor ActionAid,” zegt Harjeet. “Sindsdien zijn klimaatacties centraal komen te staan in de strategie. Vooral in de gebieden waar wij werken heeft het klimaat ontzettend veel invloed op de levens van mensen. Zo beïnvloedt het bijvoorbeeld de economie en het onderwijs.”
Kwetsbare groepen worden het hardst geraakt
Geïndustrialiseerde landen zijn voor het grootste gedeelte verantwoordelijk voor klimaatverandering door de uitstoot van broeikasgassen. Hoewel ontwikkelingslanden maar voor een klein deel bijdragen aan de uitstoot, worden zij wel het hardst geraakt. Dit uit zich bijvoorbeeld in droogte en wisselende regenval, die vervolgens kunnen leiden tot mislukte oogsten. Landbouw is in deze gemeenschappen het belangrijkste middel van bestaan en hierdoor kan klimaatverandering zorgen voor grote armoede. Harjeet: “Vooral de meest kwetsbare groepen, zoals vrouwen en kinderen, worden geraakt. Ik vind dat zo onrechtvaardig. Mijn frustratie hierover is mijn inspiratie geworden.”
De kracht van adaptatie
Met behulp van adaptatie helpt ActionAid gemeenschappen te wapenen tegen natuurrampen voordat deze plaatsvinden. Harjeet legt uit dat adaptatie de kracht vormt van ActionAid: “De ongunstige gevolgen van klimaatveranderingen zijn al in gang gezet. Denk aan stijgende zeeniveaus of woestijnvorming. ActionAid maakt gemeenschappen weerbaarder door bijvoorbeeld te helpen bij de aanleg van irrigatiekanalen, waardoor oogst gespaard kan blijven. Dit is ontzettend belangrijk. Want hoe moeten mensen leven als hun land onbruikbaar is voor landbouw? Wat voor compensatie kunnen zij krijgen?’’